Бумеранг

Вера сидела на кухне за столом и, куря сигарету, маленькими глотками пила кофе. Дверь отворилась, и на пороге появился хозяин квартиры Леонид Иванович Чижов. Жена поставила чашку с кофе на стол, положила недокуренную сигарету в пепельницу и, лениво встав из-за стола, подошла к мужу.

— Я так устал, — произнес он медленно. — Работа... Работа... Работа... Когда же я по-человечески отдохну?

Чижова ничего не ответила, расстегнула пуговицы на его пиджаке и потянулась к ширинке на брюках. Ее рука шаловливо коснулась мужской плоти.

— Отстань! — резко проговорил Чижов, оттолкнув руку. — Говорю же тебе... Я устал... Мне не до развлечений. Лучше дай что-нибудь поесть.

Вера озлобленно посмотрела на мужа и, открыв холодильник, поставила на стол масло и колбасу.

— И это все?!

— Больше не заслужил, — резко ответила женщина и, взяв со стола пепельницу с сигаретой, хлопнула дверью.

Она направилась на лоджию и сев в кресло-качалку, сделала глубокую затяжку. Вера прикрыла глаза, воспоминания перенесли её на восемнадцать лет назад. Она вспомнила свои молодые годы. Как любила мужа своей лучшей подруги и как сделала все, чтобы разбить ее семью.

Еще со школьной скамьи Вера мечтала о принце, который увезет её в сказочную страну и сделает принцессой. Годы шли. В маленьком рабочем поселке, где она работала продавцом в магазине, не на кого было положить глаз — какие уж там принцы... Подруги одна за другой выходили замуж, а девушка по-прежнему продолжала мечтать. Однажды на дне рождения своей подруги Аллы она обратила внимание на ее мужа, инструктора райкома комсомола Василия. И стала думать о счастье с ним, несмотря на то, что в семье Аверьяновых было двое маленьких детей.

Не прошло и трех месяцев после дня рождения, как Алла, ворвавшись в дом к Вере, прямо с порога произнесла:

— Только что была у гинеколога. Представляешь... Он сказал, что я беременна.

— Что-о? — протяжно произнесла Вера, оценивающим взглядом взглянув на подругу. — Чему ты радуешься, дурочка?! Тебе плакать нужно, а не радоваться. У тебя уже двое маленьких детей! Ты, что, захотела мужа удержать пеленками и распашонками? Посмотри на себя в зеркало! На кого ты после родов стала похожа?! Тебя же разнесло, как кадушку! Еще одни роды, и ты не влезешь в дверь! Радуется она! Если ты думаешь, что его мысли сосредоточены только на пеленках, то глубоко ошибаешься! Моя знакомая мне рассказывала, как «застукала» своего муженька со своей любовницей прямо в его кабинете. Даже, если он тебе и не изменяет, то это может случиться завтра, послезавтра или год спустя! Все мужики хищники! Они готовы броситься на каждый свежий кусок мяса.

«Зачем мне мужчина с тремя детьми», — подумала Вера.

И сказала Алле, что у неё есть знакомая акушерка, которая на небольшую плату возьмется сделать аборт

Пока Алла лежала в больнице, Вера переехала с рабочего поселка в райцентр и устроилась кассиром в стройтрест. Так уж вышло, что ей выделили койку как раз в том общежитии, где жил и муж подруги.

За день до выписки супруги из больницы Василий встретил в коридоре общежития Веру:

— Никак не могу понять, как Алла могла пойти на такой шаг... Сделать аборт, да притом на дому... Что её толкнуло на это? Я в ужасе! Иногда мне кажется, что этот ребенок был не мой!

Вера, ничего не ответив Аверьянову, опустила глаза, и тяжело вздохнув, кашлянула.

— Ясно, — тихо произнес комсомольский вожак, — ты все знала! Почему ты мне ничего не сказала?

— Я свечку не держала.

— Кто он?

— Кто?!

— Мне это очень важно знать... Я вчера говорил с её лечащим врачом... Она на всю жизнь осталась инвалидом... Понимаешь, инвалидом!

— Мне тебя, Василий, жалко, — с горечью в голосе заключила она. — Как женщина, Алла сейчас ничего собой не представляет... Но ничего, не огорчайся... Тебя каждую ночь будет ждать в постели не жена, а мягкая перина.

— Я её очень любил! Как она могла так со мной поступить?! Как? Я ей так верил, а она...

— Святых людей на свете не бывает.

— Успокоила! — с плохо скрытым раздражением проговорил Аверьянов.

Две недели после возвращения из больницы Алла не могла встать с кровати, у нее сильно кружилась голова, левая нога практически не действовала. На выходные из района приехал Василий. Он уже не пылал к жене прежней страстью. В воскресенье перед самым отъездом он, подойдя к кровати, с сожалением в голосе произнес:

— Почему ты решила избавиться от ребенка? Там где двое, там был бы и третий. Я бы его любил, как своего.

— Это был твой ребенок, — почти шепотом проговорила Алла. — Я тебе не изменяла.

— Не надо мне вешать лапшу на уши! — с усмешкой проговорил муж и, наспех собрав вещи, поспешил на рейсовый автобус.

Тем временем мысли Василия были сосредоточены вокруг жены, и того, что ее подруга не стала отрицать факта, что Алла могла изменить мужу. Вера была рядом, он почти каждый вечер плакался ей, как ему тяжело осознавать, что его предали.

— Кто не делает в молодости ошибок, — гладя его черные волосы, тем самым пытаясь успокоить, произнесла Вера в один из таких вечеров. — На то она и молодость.

— Ты бы смогла так поступить с человеком, который для тебя и детей готов на все? Смогла бы, как кошка, отдаться первому встречному коту?!

— Я?! — удивлено спросила девушка, сделав круглые глаза. — Никогда! Я выйду замуж только по любви и стану для мужа правой рукой, всегда и во всем.

В выходные Аверьянов, ссылаясь на срочные дела на работе, не поехал в поселок. Разведать обстановку и узнать состояния здоровья своей соперницы поехала Вера. Алла призналась подруге, что очень боится потерять мужа, который не верит, что причиной подпольного аборта стала ее чрезмерная полнота после рождения двоих детей.

— А с этим делом как у тебя обстоят дела после операции?! — таинственно спросила Вера, окинув подругу взглядом с ног до головы.

— Если быть откровенной, то мы еще не были близки после того, как я выписалась из больницы.

— В чем причина? Он тебя не хочет, как женщину, или ты ему не можешь дать того, что он получал раньше?!

— И то, и другое... — На глаза у Аллы навернулись слезы и она, подойдя к зеркалу, добавила. — Посмотри, во что я превратилась... Я полнею не по дням.

Новость о том, что в конце мая Алла уезжает на курорт, Вера узнала из письма подруги, которая слезно просила ее приезжать в поселок на выходные, чтобы помочь Василию присматривать за детьми, так как он на время её лечения согласился взять отпуск. Аверьянов, взяв отпуск, поехал домой, а Вера с нетерпением стала ждать пятницы. Войдя в дом подруги, девушка быстро набросила на себя халат. Раскрыв холодильник, вытащила из морозильной камеры кусок свинины и положила его в миску, чтобы он разморозился.

— К чему такая спешка?! — удивленно спросил Василий.

— Что может быть страшнее голодного мужчины?! — рассмеявшись, ответила она.

— Тебе, Верка, нужен хороший мужик. Будь я без прицепа, ты бы от меня не вырвалась! — слегка шлепнув ее рукой по заднице, улыбнувшись уголками губ, загадочно произнес он. — Как это я тебя не разглядел раньше?! Куда только смотрели мои глаза?!

— Не знаю! Не знаю! — облизывая свои губы, ответила она, слегка прищурив глаза. — Вроде бы со зрением у тебя на тот момент все было в порядке!

Во время еды Василий поглядывал на подругу жены, и Вера ...