Молодая девица, стройная и гибкая, быстрым шагом шла по оживлённой улице Мадеры. Жара уже начала спадать, вечернее солнце заливало мягким светом торговые ряды. Тут и там кричали продавцы фиников и водоносы, торговцы заманивали посетителей в свои лавки, люди гуляли среди рядов и повсюду резвилась беззаботная детвора.
На лице у девушки играла озорная улыбка, она только что совершил то, чем могла по праву гордиться, то, что не удавалось многим даже более опытным предшественникам. Юная Хатти проникла в тайные недра, древнейшей и почётнейшей гильдии алхимиков. И улов её был достойным: Деньги, самоцветы, украшения. Всё это приятно оттягивало сумку.
Ловко увернувшись от повозки, Хатти свернула в проулок. Наша беспризорница жила на пустующей крыше одного из домов Мадеры. Так получилось, что после сдачи этого четырёх этажного здания под Увеселительное заведение, проход на крышу был замурован. Видимо для того, чтобы поддатые и разорившиеся на азартных играх и проститутках клиенты не вздумали сводить счёты с жизнью. Так что попасть туда можно только по верёвке. От старых хозяев на крыше сохранился голубятник, где Хатти и соорудила себе жильё.
Ловко перебирая руками и ногами, девушка карабкалась по верёвке. В окнах, за резными ставнями, она видела типичные будни борделя. В одном из окон, например, светлокожую дамочку средних лет, интенсивно обрабатывали с двух сторон два местных парня, а неподалёку сидит и самоублажает себя её муженёк-извращенец.
В таком соседстве были и минусы. Стоны девушек и другие звуки соития часто мешают Хатти нормально высыпаться, будоража молодую кровь. Ей часто приходилось ласкать себя рукой, дабы сбросить напряжение. Но зато тут безопасно, дом есть дом.
Сбросив сумку с наживой, она первым делом смыла с себя уличную грязь. Омывшись тёплой водой, нагретой на солнце, она опустилась на мягкие подушки, которыми была усыпана широкая, самодельная кровать, и открыла сумку.
Нажива оказалась богатой. Из лаборатории алхимиков она стянула большую сумма денег, разные инструменты из драгоценных металлов, мешочек с самоцветами, статуэтку из слоновой кости инкрустированную камнями, которая, к сожалению, сломалась в пути. Ещё была одна очень симпатичная шкатулка, наполненная, как оказалось, маленькими пузырьками с разноцветной жидкостью. Жаль, она рассчитывала на золото. Всё добро она этой ночью, снесёт своему знакомому скупщику. Ну а пока нужно было чем-то себя занять. А чем может себя занять молодая воровка, живущая над местом, куда богатенькие горожане приходят со своими деньгами? Ну конечно же попробовать их украсть! Для этого у неё уже была отработанна схема. Замаскировавшись под служанку, либо клиентку заведения, она с помощью верёвки, с крыши проникала в окно на третьем этаже, а там уже спокойно тянула всё, что плохо лежит.
Открыв сундук, девушка стала перебирать все те наряды, которые успела украсть за последний год. Большая часть гардероба не годилась для операции, наряды либо слишком откровенные, либо слишком броские. Наконец девочка сделала выбор.
Подойдя к зеркалу из полированной бронзы, Хатти осмотрела себя. Густые, чёрные, вьющиеся волосы ниспадали на голые плечи. Прекрасное платье свободного кроя из тончайшего полотна, цвета топлёного молока, доходит до щиколоток. Тугая лента, сразу под грудью, обхватывает торс и прекрасно подчёркивает ещё зреющую грудь. Руки украшали позолоченные браслеты и кольца, на ногах сандалии с ремешками до колен. Лицо Хатти прикрыла шёлковым платком, из под которого изумрудами блестели большие глаза. Весь наряд выглядел весьма неплохо и даже сексуально. Нужно быть осторожной, Хатти помнила, как в прошлый раз один пьяный толстосум подкатил к ней сзади. Она до сих пор с отвращением вспоминает внезапные объятия волосатых рук, мокрые поцелуи с запахом перегара и ощущение толстого члена упирающегося в промежность.
Девушка осмотрел себя в последний раз, и собрался было уже идти, как вдруг снаружи послышались какие-то посторонние звуки. Она насторожилась, всё было тихо. Девушка медленным шагом направился к дверному проёму. Внезапно через окно сзади залетел и со звоном упал на пол некий предмет. Обернувшись, Хатти увидела, что в трёх шагах от неё лежит разбитый сосуд, и жидкость, что была в нем, испаряется с неимоверной скоростью, окутывая пространство вокруг серой дымкой.
Обоняния девочки достиг приятный ванильный аромат, но только она вдохнула его, как ноги тут же подкосились, внезапно ослабнув. Сознание осталось ясным, но силы будто покинули здоровое тело. Она обессилено осела на пол рядом с кроватью, держась руками за край.
И тут в комнату вошли трое.
Хатти со страхом смотрела на них. Догадка с ужасом обрушилась на неё: Это были алхимики из той самой лаборатории, что она обчистила сегодня.
Первым заговорил мужчина с большим животом.
— Так-так. Мир вашему дому, госпожа, надеюсь, мы с друзьями явились не в дурной час? — Хатти молчала.
— Вот ты и попалась! — гаркнул мавр, с голым, волосатым торсом и ростом почти вдвое выше Хатти, его кожа была черна как эбонит.
Третий, уже не молодой, седобородый мужчина, ничего не произнёс и стал исследовать комнату, видимо в поисках пропажи, в чём быстро преуспел.
— Вот, всё тут, всё на месте. — сказал он. Первый, с большим животом подошёл к нему.
— А что это? Уважаемый Менас, взгляните! Статуэтка, она сломана!
— Да, действительно, сломана. Это очень скверно для вас, юная госпожа. Мы бы не стали применять к вам жестокие меры, вернись к нам украденное в целости, но это не так, и да накажут меня боги, если я знаю как теперь поступать.
— Видно придётся отдать её страже! — качая головой с досадой произнёс первый.
И только тут девушка вышла из оцепенения, её глаза округлились.
— Умаляю вас, господа, не отдавайте меня стражникам. Мне либо отрубят голову, либо руки, что для меня равнозначно. — Слова давались с трудом, язык плохо слушался хозяйку.
— Вздор, тебя казнят не сразу! — Прорычал чернокожий гигант с голой грудью. — Тебя сначала закуют в колодки и выставят за городские ворота, лицом к пустыне. Но когда палящее солнце зайдёт, тебе стане не намного лучше, ведь из всех щелей повылезают, словно крысы, нищие и бродяги, бандиты и калеки и ты будешь изнасилована бессчетное количество раз! И даже стражники не придут к тебе на помощь, так как они будут первыми в той длинной очереди, что выстроится к твоим узким дыркам!
Из глаз девушки хлынули слёзы. — Нет, не надо! Прошу не делайте этого! — Внутри неё всё будто оборвалось, а вялость в конечностях не позволяла даже нормально сесть.
— Ох, Кнеху, прояви сострадание, она же ещё совсем дитя. — Мягко сказал Менас. — И к чему нам отдавать её властям? Денег мы всё равно не вернём. Ты можешь встать, дорогуша? — обратился он к Хатти.
— Я... я не знаю, слабость... я попробую. — Она попыталась подняться, но конечности, будто в четырежды утратив былую силу, никак не могли справиться с задачей, плюс ко всему её длинное платье путалось в ногах.
— Не бойся, это из-за действия нашего ослабляющего средства, которым ты надышалась, мы же не хотели тебя снова упустить. Кнеху, будь так любезен, помоги девушке подняться. — здоровяк взял её руку и одним движением, словно мешочек с зерном, поднял в воздух и опустил на ноги. Менас тем временем сел на кровать.
— Как тебя зовут, дитя? — он ласково обхватил её за талию и помог ей сесть рядом с собой.
— Моё имя Хатшепсут.
— Прекрасно, можно мы будем звать тебя Хатти? — его рука по-прежнему лежала на её талии.
— Д-да, как вам будет угодно.
— Ты не беспокойся, мы не отдадим тебя страже, мы же не злодеи какие. — Коснувшись щеки пальцами он заглянул ей в глаза. Менас, хоть и был уже в летах, но на его лице горели огнём молодые глаза. — Ты напоминаешь мне мою дочь, она была так же красива, когда была в твоем возрасте.
Его мягкий, голос обладал неким чарующим свойством. Хатти не заметила как по другую ...