Всё началось с собаки. Я давно хотел щенка немецкой овчарки, и вот теперь, когда близился мой двадцатый день рождения, папа, наконец, сдался. С чего это вдруг, не знаю, но от радости я чуть из штанов не выпрыгивал. Следующим, конечно, встал вопрос, где этого щенка взять. Папа предложил самый простой и надёжный вариант, а именно, набрать в поисковике три слова «немецкие овчарки питомник» и купить самого дорогого щенка, но я решил поступить немного иначе. Сам не зная почему, я решил пошарить по частным объявлениям и тем самым умудрился найти приключения на свою задницу во всех смыслах. Но обо всём по порядку.
Просмотрев кучу всевозможных объявлений в интернете, я наткнулся на следующее: «Отдам щенка немецкой овчарки. Кобель, 3, 5 месяца, привит. Звонить в любое время. Евгений». Несколько фоток толстолапого, ещё неуклюжего зверёныша прилагалось, как и номер телефона. Стоит обмолвиться, что Женя — это моё самое любимое мужское имя, и сразу после прочтения оного объявления я решил позвонить. Было уже половина одиннадцатого вечера, но меня это не смутило, ведь написано же — в любое время.
— Евгений? Добрый вечер. Я насчёт щенка. Его ещё не забрали? Отлично. Фотки классные. Куда и когда можно подъехать его посмотреть? Минутку. Записываю. Ага. Спасибо. Тогда до встречи.
Нажав отбой, я опять уткнулся в монитор, с которого на меня смотрела моя будущая собака.
На следующий день мы с отцом приехали по указанному адресу и поднялись на пятый этаж старенькой хрущёвки. Дверь нам открыл лысый мужик лет сорока в синих джинсах и чёрной майке. Не успели мы войти, как нам навстречу выскочил щенок и приветливо замахал хвостом. Я присел на корточки и протянул к нему руку, зарываясь пальцами в чёрную шерсть на холке.
— Нравится? — спросил Евгений, оценивающе оглядывая нас с отцом.
— Очень, — сразу признался я.
— У вас были собаки?
— Нет.
— Проходите в комнату, поговорим.
Мы прошли в комнату и присели на старый коричневый диван.
— Хороший щенок, — папа посмотрел на малыша, который крутился на месте, пытаясь поймать свой хвост. — Почему продаёте?
— Отличный. Взял, когда в МЧС работал, из тамошнего питомника... Ко мне мать должна переехать, у неё аллергия, поэтому и отдаю.
— В МЧС? А почему ушли? — не сдержался я.
Я уже внаглую рассматривал Женьку. МЧС — теперь понятно, почему он в такой прекрасной форме; наверное, каждый день качается. Не могу сказать, что я влюбился в него с первого взгляда, но его голубые глаза и потрясающая фигура сразу зацепили моё внимание. Минус в его внешности был только один, но для меня очень существенный: он был лысый. Гладкое лицо у мужчин — это прекрасно, но зачем всю голову-то брить?
— По личным причинам, — прервал мои размышления ровный, спокойный голос.
— А сейчас где работаете? — опять полюбопытничал я.
— Пока нигде. Давайте вернёмся к собаке.
Да, видимо, тема работы у него сейчас остро стоит. Что-то тут не то.
Мы обсудили кормление, прогулки, воспитание, прививки, и папа засобирался; он уже опаздывал на важную встречу, о чём незамедлительно нам сообщил.
— Тогда не буду вас больше задерживать. Можете забрать щенка прямо...
— Сколько вы за него хотите? — как-то невежливо перебил его отец.
— Нисколько, я его вам отдаю даром, но с одним условием. Я хочу увидеть его через месяц, убедиться в том, что с ним всё в порядке, посмотреть на то, как он растёт.
— Конечно. Нет проблем, — обрадовался я.
— По любым вопросам звоните мне, — Женя вышел с нами в коридор. — Сейчас я миску его принесу.
— Не надо, — отец уже, пыхтя, влез в ботинки. — Мы новую купим.
Евгений ничего не сказал. Присев на корточки, он одел на щенка ошейник и пристегнул поводок, а затем нагнулся и поцеловал собаку в лоб. В этот момент мне показалось, что он сейчас заплачет.
— А как его зовут? — спохватился я.
— Версаль, — мужчина вручил мне поводок и закрыл за нами дверь.
Весь вечер, играя со щенком, я думал о Женьке. Несмотря на бритую голову, он мне определённо нравился. Вообще, на парней я стал заглядываться года полтора назад и принял это абсолютно спокойно, даже философски. Парень, девушка — какая разница, главное, чтобы человек был хороший. Но пока с мужиками мне не везло. Может, сейчас повезёт?
— Пап? — я вошёл в его кабинет и сел в кресло. — Помнишь, ты хотел нанять мне водителя?
— Помню. Ты отказался. С бомжами на метро тебе больше нравится кататься.
— Я согласен. Даже знаю, кому предложить работу.
— Дим, не морочь мне голову. У меня много работы. Выкладывай свои идеи, — отец нехотя оторвался от бумаг и посмотрел на меня.
— Женя, — выпалил я.
— Какой Женя?
— Ну, мужик, у которого мы собаку взяли. Может, ему предложить?
— Хорошо. Вроде толковый малый. Я позвоню ему завтра.
Вот так всё и началось.
На следующий день я с замиранием сердца ждал новостей о моём водителе и часам к восьми вечера всё-таки дождался. К нашим хоромам подкатил папкин чёрный крузер, и из него вышел отец и — о, да! — Женька со спортивной сумкой. Начало сентября выдалось тёплым, и поэтому он был одет в голубые джинсы и чёрную футболку, эффектно обтягивающую рельефный торс. В тот момент он показался мне греческим богом, особенно по сравнению с папкой, который более всего походил на пингвинчика. Не подумайте, я отца очень люблю, но он невысокий, в своём вечном костюме, белой рубашке и со свисающим пузиком, из-под которого торчат короткие лапки... В общем, сами понимаете.
Евгений окинул взглядом участок с домом и вошёл в гостиную. Щенок сразу узнал бывшего хозяина и кинулся ему навстречу. Глядя на это, я даже заревновал.
— Дима! — папа шваркнул портфель на стеклянный столик, чуть его не проломив. — Давай сюда.
Отец и Евгений сели в кресла, а мы с Версалем устроились на диване.
— Евгений, — начал отец, — как я уже говорил, пять рабочих дней, два выходных. Эти пять дней вы живёте здесь, чтобы, так сказать, всегда быть под рукой. Проживание и питание на зарплате не отразятся. В пятницу вечером едете домой, в понедельник в восемь надо быть тут. Если нужно будет отлучиться в будни, договаривайтесь с Димкой. Вопросы есть? Отлично.
Отец выбрался из глубокого кресла и, забрав с многострадального столика портфель с бумагами, направился в свой кабинет.
— Дмитрий, зря вы разрешаете щенку залезать на диван, потом отучить его от этого будет практически невозможно.
— Да, ладно... — промямлил я. — Евгений, пожалуйста, называйте меня на «ты».
— Хорошо, давай на «ты». Во сколько нужно вставать?
— Выезжать в восемь. Количество пар у нас разное, так что утром буду говорить, во сколько меня забирать.
— Понял.
Женька сунул руки в карманы и оглядел свою комнату, куда я его привёл. Кровать, тумба с плоским телевизором, шкаф-купе и два стула — вот и вся обстановка.
— Почему сам не водишь? — неожиданно спросил он.
— Боюсь, — нехотя признался я. — Год назад в аварию попал. Отец сначала орал, а потом плюнул на всё это... Ты располагайся.
Не зная, что ещё сказать, я вышел из комнаты и направился к себе. Версаль спал посередине моей кровати. Да... Может, и правда не стоит ему это позволять, а то вырастет медведь, и мне в собственной постели места не хватит... Ладно, потом об этом подумаю. Сейчас меня волновал другой вопрос: как узнать о женькиной ориентации и при этом его не спугнуть. Первое, что пришло в голову, — напоить, но... Во-первых, мы почти не знакомы, чтобы пить вместе, а во-вторых, он вообще-то на работе. Нет, не пойдёт. Так ничего и не придумав, я заснул, прижавшись к тёплому щенку.
На следующее утро, в понедельник, я проснулся ровно в семь утра по сигналу будильника. Пять минут на переодевание, пять на умывание, ещё пять на то, чтобы выпустить Версаля во двор, и вот я на кухне, жду моего водителя. Стоит оговориться, что кухарки у нас нет. Отец очень редко ...