Я открыл дверь и увидел на пороге своего номера гостиничного портье. Того самого, у которого я спрашивал о хастлере.
— Уже десять, как мы и оговаривали, сэр, — сказал он.
Я, смущенный и темой разговора, и неожиданным для меня появлением в такой момент портье, и самим фактом, что я на полном серьезе жду мужчину по вызову, выглянул в коридор, ожидая увидеть какое-нибудь невнятное создание соответствующего пола. Там никого не было.
— Не получилось? — спросил я.
— Почему? Я пришел, — ответил портье. — Разрешите войти, сэр?
Я оторопело глядел на него.
— Это я сам, сэр, — добавил парень. На груди его висела табличка с именем: «André». — Я ведь полностью подхожу под описание, которое вы дали, не так ли? Если вас все устраивает, буду рад оказать вам эту услугу. Если нет, приношу свои извинения и немедленно займусь поиском замены.
Вежливый, как все они.
Я, ошарашенный, не совсем отдающий себе отчет в том, что делаю, посторонился, пропуская парня внутрь.
На этой планете-океане я был всего один день. Собственно, больше и не нужно. Поставить защиту на местный правительственный сервер, протестировать и улыбнуться местному «министру» — вот и все, что от меня требовалось. Одно из трех селений этой планеты, самое большое и оттого гордо именуемое городом, хотя в нем и проживало аж семь с половиной тысяч человек, было на удивление скучным — стандартные дома, стандартные офисные здания, стандартные магазины, стандартный общественный транспорт, стандартные рестораны, стандартные развлечения. Возведена эта разбухшая деревня была на склоне подводной горы, рядом с кратером потухших вулканов. Энергетическое поле удерживало воду очень близко, не более чем метрах в пятистах-шестистах в высоту, и эта близость океана, всех его десятков километров сверху, давила почти физически.
Я прилетел утром, и меня сразу утащили на экскурсию. В небольшой субмарине провезли вдоль горы, показали кратер, заставили полюбоваться «планктоном» — гигантским, на пол-океана, скопищем невероятно агрессивной одноклеточной органики, настолько разросшейся, что в экваториальной зоне вода превращалась в однородное желе, к тому же депрессивно люминесцирующее.
Атмосферы на планете не было в принципе, так, только легкие испарения океана, поэтому особых перспектив для расселения людей не было. Кстати, полезных ископаемых тоже не было. Все, на чем строилась экономика этой одной из самых дальних, бедных, никому не нужных планет — это «планктон», источник протеина и, соответственно, всего остального — от электроэнергии до пластмассы. Торговать с другими планетами было нечем, исследовать нечего, предлагать космодром для пересадки на полеты еще дальше бессмысленно — это была галактическая окраина. Что заставляет людей жить здесь, было совершенно непонятно.
В командировку сюда могли послать только новичка. Ни один опытный программист на такую поездку не согласился бы в принципе. На другом конце галактики делать работу, которая требует нулевых мыслительных усилий! Потратить две недели на перелет туда и обратно, чтобы просто законнектить два сервера и посидеть часок рядом, пока они между собой переговариваются. Ну уж нет! Вон тот салага только что закончил университет, пусть летит, набирается опыта!
Вот я и набирался опыта.
Но этот день уже закончился. Завтра прыгну на орбиту, оттуда на почтово-грузовом до ближайшей планеты-хаба, чтобы несколько дней дожидаться рейсового до Земли. В следующий вторник должен быть дома. Или в следующую пятницу. В зависимости от того, как трактуются сезонные изменения расписания в небольшой частной транспортной компании, обслуживающей планету-хаб, тоже не самую оживленную часть галактики.
Едва вернувшись вечером в единственную в городке гостиницу, скорее фитнес-центр с несколькими сдаваемыми посуточно номерами, я сразу же стал строить планы на вечер, и вот тут осознал, что я ведь нахожусь на планете, где меня никто не знает, где я никогда снова не появлюсь! Один! Один! Я в этом городке всего на несколько часов! Без единого человека, который бы меня знал или которого я мог бы рассчитывать снова когда-либо в своей жизни встретить!
Все планы на прогулку по многоуровневым крученным улочкам городка и ужин были немедленно отметены, и я стал думать, как снять проститутку. Или две. Две девушки в моей постели! Ух, это должно быть что-то!
Пусть здесь лишь семь с половиной тысяч человек населения, но две-то проститутки у них наскребется? На планете, где три четверти всех жителей — суровые мужики-охотники за «планктоном», и где, несомненно, женская ласка должна быть в большом спросе!
И тут я неожиданно для себя понял, что это слишком мелко. Ну что я, на Земле не пересплю с двумя девушками, если на самом деле этого захочу? Вполне выполнимо, если не жалеть времени и сил. Если уж отрываться, то нужно делать что-нибудь, на что никогда у нас не решишься.
Вот тогда-то у меня в голове и мелькнула мысль о сексе с мужчиной.
А где ещё, как не здесь? Нулевой риск, что на Земле кто-нибудь когда-либо об этом моем эксперименте узнает!
Как я нашел в себе силы заговорить об этом с администратором фитнес-центра, по совместительству также выполнявшим функции портье в гостинице, до сих пор не понимаю. Но все же сумел выговорить и слово «хастлер», и пояснить, что я действительно имею в виду мужчину по вызову, и даже описать, какого именно парня мне бы хотелось. Этот самый Андре, с которым я, перегнувшись через стойку в лобби, шептался, воспринял мою просьбу совершенно спокойно.
— Будет ли вам удобно в десять, сэр? — спросил он.
И он, и я знали с полдесятка языков, но единственным общим был английский. Который, в тому же, как гласила табличка на стойке на регистрации, был рекомендованным способом общения.
Я кивнул.
И вот этот Андре стоит посреди моего номера и предлагает себя в качестве проститута. Это здесь что, в норме вещей?
Я посмотрел на мужчину, и неожиданно для себя увидел его другими глазами — не услужливого сотрудника гостиницы, а молодого парня, у которого есть губы, торс, живот, бедра, задница, член, в конце концов. В общем, есть все, что нужно для секса. Это было довольно странное ощущение — заметить, что перед тобой стоит не столько человек, с которым ты несколько раз разговаривал, сколько тело, с которым можно трахаться.
Андре, как и все местные, был похож на истощенного подростка с лицом вампира. С лицами у них, как ни крути, проблемы — кожа землистая, с оттенком зелени, темные круги вокруг глаз. Все то же самое, но чуть-чуть менее выраженное (буквально чуть-чуть!), и был бы красавец-красавцем, а так... Пища, полностью построенная на «планктоне», освещение, обеспечиваемое допотопными энергоузлами, рециркулируемый воздух, дистиллированная вода...
Я бросил взгляд на то место, где у Андре сходились ноги, смущенно отвел глаза и только тут, наконец, осознал, что все это происходит на самом деле. Это не фантазии и не разговоры. Я на самом деле собираюсь трахнуться с мужчиной. Вот с этим. Прямо сейчас!
Я пришел в полный ужас. То, что казалось просто фантазией, игрой слов, умственным экспериментом, превратилось во вполне реального мужчину, который готов прямо сейчас заняться со мной сексом.
Мужчина! Сейчас! Прямо сейчас!
— Знаешь, — начал я говорить, — наверное, нам стоит отменить...
— Не смущайтесь, сэр, — проговорил Андре. — Я вижу, что вы не гей, что для вас это впервые. Вы просто решили попробовать? Вы абсолютно правы — в жизни нужно попробовать все! Вы как хотели бы со мной трахнуться?
По-английски эта фраза звучала гораздо менее стремно, даже, скорее, как-то обыденно, но при слове «fuck» я вздрогнул. Быстро посмотрел на Андре. Он ни на йоту не был смущен. С таким же выражением лица он мне рассказывал, как добраться до какого-нибудь ресторана.
— Обычно мужчины занимаются анальным сексом. Вы бы хотели трахнуть меня в зад, сэр?
Я молчал, не в силах справиться со своими ...